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목차
1. 인디애나 페이서스의 역사적인 선수
인디애나 페이서스에는 밀러 타임으로 유명한 레지 밀러라는 선수가 있었습니다. 그는 1990년대 이 팀의 프랜차이즈 스타로서 무려 마이클 조던의 시카고 불스와도 맞붙어서 결코 밀리지 않았습니다. 그의 포지션은 슈팅 가드로서 팀의 외곽 득점 부문에 큰 기여를 했습니다. 그의 높은 포물선과 내 외곽을 가리지 않는 슈팅 능력은 다른 팀으로 하여금 그를 막기 힘들게 했습니다. 이 시기에 팀의 감독을 맡은 래리 버드는 선수 시절 보스턴 셀틱스의 레전드였습니다. 그는 선수 시절 매직 존슨과 라이벌리를 이루며 팀의 레전드이자 NBA 역사에도 빼놓을 수 없을 정도로 유명했습니다. 선수 시절뿐만 아니라 코칭 능력 또한 출중했습니다. 그러나 건강 상의 문제로 감독직을 물러나고 페이서스의 사장으로 자리를 옮겨 팀에 보탬이 되기 위해 노력했습니다. 그마저도 2017년 이후에는 그만두고 농구계에서 은퇴 이후의 삶을 즐기고 있습니다. 최근에는 폴 조지라는 선수가 있었습니다. 지금은 LA 클리퍼스에서 몸담고 있지만, 2010년대에 그는 페이서스를 대표하는 슈퍼 스타로 발돋움하고 있었습니다. 무려 르브론 제임스가 이끌고 있던 클리브랜드 캐벌리어스에 밀리지 않는 실력을 가지고 있었습니다. 그는 이후 팀에 불만을 가지고 오클라호마시티 썬더로 이적했습니다. 그의 이적은 홈 팬들에게 슬픈 일이 아닐 수 없었습니다.
2. 선수 소개 및 감독 소개
이 팀에 가장 특징적인 점은 바로 감독 Rick Carlisle입니다. 그는 댈러스 매버릭스에서 파이널 우승을 경험한 챔피언쉽 DNA가 있는 감독입니다. 가드 포지션에는 총 4명의 선수가 주목할만합니다. 처음으로 Tyrese Haliburton은 새크라멘토 킹스에서 트레이드되어 온 선수로 이번 오프 시즌에 농구 월드컵에 미국 대표팀의 일원으로서 맹활약을 했습니다. 그는 뛰어난 시야와 패싱 센스로 팀원들을 살릴 줄 알고, 계속해서 발전해 나가는 외곽슛 성공률은 팀에 많은 도움이 됩니다. 다음으로 Buddy Heild는 슈팅 가드입니다. 그는 높은 성공률의 3점 슛을 자랑하는 선수로서 여러 팀에서 탐내는 인재 중에 인재입니다. 또한 이번 시즌에 기량이 만개한 팀의 유망주인 Bennedict Mathurin이 있습니다. 그는 강심장으로서 중요한 순간에 득점을 할 수 있는 소중한 자원입니다. 가드 포지션의 마지막은 Bruce Brown입니다. 그는 작년에 덴버 너겟츠에서 우승을 맛본 선수입니다. 이번 오프시즌에 페이서스와 큰 계약을 따내서 선수로서 동기부여가 확실히 되어있는 상황입니다. 포워드 포지션에는 뉴욕 닉스에서 할 약한 Obi Toppin이 있지만, 다른 선수들의 이름값은 떨어집니다. 센터 포지션에는 Myles Turner가 있습니다.
3. 이번 시즌 돌풍의 주역
인디애나 페이서스는 현재 NBA 2023~2024 시즌에 모두의 예상을 뒤엎고 동부 콘퍼런스의 다크호스로 급 부상하고 있습니다. 시즌 초 팀의 순위는 7승 4패로 5위를 기록하고 있습니다. 가장 인상 깊은 부분은 단연 가드 포지션입니다. 앞서 말씀드렸다시피, 4명의 가드가 팀에 큰 주축이 되고 있습니다. Haliburton은 경기를 전반적으로 조율하고 팀을 리딩하면서 득점, 어시스트 부문에서 두각을 나타내고 있으며 이번 시즌 특히 기량이 만개한 모습입니다. 그리고 Mathurin 또한 점점 더 발전된 모습을 보여주며 감독을 흐뭇하게 만들고 있습니다. 이번 시즌 새로 영입된 Bruce Brown은 에너자이저 답게 팀에 활력소이자 윤활유가 되었습니다. Heild는 두말하면 잔소리일 정도로 꾸준한 활약을 선보이고 있습니다. 누가 뭐래도 이 팀을 이끌고 있는 지휘자, 감독 Rick Carlisle은 더 이상 하위권에 만족하지 못합니다. 그는 다시 한번 새로운 팀에서 우승컵을 들고 싶어 합니다. 그는 배우 짐 캐리의 닮은꼴로 유명합니다. 전략 또한 마치 짐 캐리가 여러 영화에서 변신하는 것처럼 변화무쌍합니다. 전반적으로 나이대가 젊은 인디애나 페이서스가 과연 이번 시즌 어디까지 올라갈지 NBA 팬의 한 사람으로서 궁금합니다. 저의 최종 예상 순위는 동부 콘퍼런스 6위입니다.