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NBA(미국 프로 농구) 리그에서 현재 맹활약 중인 오클라호마시티 썬더에 대해서 알아봅시다. 이 팀은 현재 주전 선수들의 나이가 약 22세로 젊은 선수들로 구성된 매력적인 팀입니다. 이 팀의 역사와 선수 및 감독, 코칭스태프에 대한 소개와 이번 시즌에 대한 예측을 해보겠습니다.
1. 오클라호마시티 썬더 NBA 팀의 역사
NBA 리그에서 떠오르는 강자인 오클라호마시티 썬더의 원래 시작은 미국 시애틀에서 창단된 시애틀 슈퍼소닉스라는 팀이었습니다. 그러다가 2006년에 오클라호마시티로 이전하면서 팀의 이름도 썬더로 바뀌었습니다. 이 팀은 2008년 NBA 드래프트에서 각각 4순위로 러셀 웨스트브룩을 뽑았고, 케빈 듀란트를 2순위로 선택하였습니다. 이후에 제임스 하든과 이바카를 뽑으면서 젊은 재능들을 모으는 데 성공했고, 팀의 성적은 나날이 상향했습니다. 2011~2012 시즌에는 뛰어난 경기력으로 플레이오프에 진출해서 서부의 강자들을 차례대로 물리치며 결국 결승까지 올라갔지만, 마이애미 히트와의 대결에서 아쉽게 패하면서 준결승을 차지했습니다. 그다음 시즌에는 정규 시즌에 60승 22패라는 준수한 성적으로 서부 콘퍼런스에서 1위를 달성했습니다. 그리고 그다음 해인 2013~2014 시즌에는 팀의 에이스인 케빈 듀란트가 NBA 정규 시즌 MVP를 수상했습니다. 이후 몇 시즌 동안 썬더는 플레이오프에 꾸준히 진출하면서 아주 강력한 라인업으로 계속해서 경쟁력을 유지했습니다. 그러나 선수들의 이적과 부상으로 인해 팀의 성적이 하락하기도 했습니다. 2012년도에는 팀의 벤치 에이스인 제임스 하든이 이적을 했고, 2016년도에는 한계를 느낀 케빈 듀란트가 골든스테이트 워리어스로 이적하면서 전 세계를 놀라게 했습니다. 마지막으로 2019년에는 러셀 웨스트브룩이 휴스턴 로켓츠로 이적했습니다.
2. 선수 및 감독, 코칭스태프 소개
가장 먼저 가드 포지션에 있는 총 세명의 선수를 소개하겠습니다. 캐나다 출신의 Shai Gilgeous-Alexander가 이 팀의 에이스입니다. 득점력과 발전된 게임 리딩 능력으로 점차 팀의 리더가 되어가고 있습니다. 그는 이번 오프 시즌에 캐나다 팀 대표로 농구 월드컵에 참가해서 동메달을 차지했습니다. Josh Giddey는 큰 키와 패싱 센스로 팬들을 놀라게 하고 있습니다. 그러나 요즘 그의 이점인 장신이라는 점을 잘 살라지 못해 아쉬운 부분이 있습니다. Luguentz Dort는 수준급 수비로 상대팀을 항상 당황시키는 역할을 합니다. 다음으로 포워드 포지션에 있는 선수들을 살펴보겠습니다. 나날이 발전하고 있는 Jaylin Williams와 저니맨인 Davis Bertans이 있습니다. 특히 Bertans는 3점 슛으로 유명합니다. 센터 포지션에는 Chet Holmgren이 있습니다. 그는 지난 시즌에 루키 시즌을 아쉽게도 부상으로 통으로 날려버렸습니다. 이제 이번 시즌이 2년 차이지만 사실상 1년 차인 셈입니다. 큰 키와 좋은 슛터치로 아주 매력적인 선수입니다. 투지도 있어서 팬들이 아주 좋아할 만한 선수 중에 한 명입니다. 이 팀을 이끌고 있는 감독은 Mark Daigneault입니다. 젊은 선수들을 한 팀으로 만드는 데 성공했다는 평이 자자하고, 앞으로가 더 기대가 되는 감독입니다.
3. 2023~2024 시즌 팬들의 반응
썬더는 현재 11승 5패로 서부 2위라는 엄청난 기록하고 있습니다. 이 팀의 홈 관중들은 특히 플레이오프에서 홈팀이 첫 득점을 하기 전까지는 자리에서 앉지 않는 것으로 유명합니다. 이는 선수들에게는 자칫 부담이 될 수 있다고 생각되지만, 긍정적으로 생각해 보면 상대팀에게도 그만큼의 위협이 될 것으로 보입니다. 게다가 모든 관중들에게 홈팀 팬들을 위한 맞춤 티셔츠를 배부해서 상대팀 선수들로 하여금 위압감을 느끼게 합니다. 이번 시즌을 앞두고 썬더 팬들의 다양한 반응이 있습니다. 대체적으로는 긍정적인 반응들이 대다수입니다. 그도 그럴 것이 타 팀들에 비해 선수들의 연령대가 젊고 부상을 당한 주전 선수들이 상대적으로 적기 때문입니다. 홈경기를 보러 가면 뭔가 이길 것 같은 분위기입니다. 팬들의 응원에도 힘이 실리고, 다들 경기가 있는 날에는 좀처럼 미소를 감추기 힘들어 보입니다. 팬들은 점차 선수들과 감독에 대한 믿음과 신뢰가 상승하고 있고, 선수들 또한 그런 팬들의 응원에 힘입어 좋은 성적을 거두고 있습니다. 프로스포츠는 팬을 빼놓고는 진행이 될 수 없기 때문입니다. 썬더의 팬들은 타 팀에 비해 한결 여유로운 편입니다. 이번 시즌이 끝이라고 생각하고 시즌을 임하는 팀들도 있지만, 이 팀만큼은 그렇지 않습니다. 다음 시즌, 다다음 시즌이 더 기대가 되는 팀이기 때문입니다. 앞으로도 선수들에게 큰 힘이 될 오클라호마시티의 팬들은 홈 경기장을 가득 메울 것이고, 응원과 함성소리로 큰 에너지를 불어넣을 것입니다.